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在国务院关税税则委员会5月13日发布的公告中，液化天然气所在商品清单加征关税税率提升至25%，自2019年6月1日0时起实施。这是中国对美国于5月10日开始对2000亿美元中国输美商品加征的关税从10%上调至25%后，采取的反制措施。据国务院关税税则委员会公告，对已加征关税的600亿美元商品提高加征关税税率，分为25%、20%或10%三档。
中国在2018年8月宣布将美产LN列入加征名录，随后在9月份将加征税率定为10%。（详见财新网报道《中国对美LN正式加征10%关税 天然气出口商新项目或另寻买家》）此后，贸易量陡然缩减，同比降幅在75%左右，而此前在2017年采暖季，中国自美国月度LN进口量同比增三倍左右。海关总署统计，2018年10月、12月和2019年3月皆无美国LN进口，2018年11月、2019年1月和2月，进口量分别为13万吨、12.8万吨和6.4万吨。
自2015年美国油气出口放开以来，中国从美国进口的LN逐年增加。据海关总署统计，2017年，中国进口美国LN为151.1万吨，货值6.4亿美元；2018年增加至214.8万吨，货值10.95亿美元。2018年，来自美国的LN约占全国LN进口量4%。
在大气治理、能源结构转型推动下，中国已成为国际LN卖家最重要的出口目的地之一。据中国海关总署统计，2018年中国LN进口量同比2017年的3809万吨大增超过40%。
HS arkt副董事长丹尼尔耶金（Danel Yern）在2018年12月接受财新记者采访时曾表示，中国或将在2025年左右超越日本成为世界第一大LN进口国；预计到2020年，美国将成为仅次于澳大利亚和卡塔尔的全球第三大LN出口国。特朗普当选美国总统后，非常重视能源出口对于扭转美国对中国贸易赤字的作用。（详见财新网报道《丹尼尔耶金：特朗普是美国头号天然气推销员》）
据EA统计，2017年起至今，美国出口的LN总量中，出口到中国的总量达到8416.3万桶油当量，占美国出口总量的7%左右，是位于加拿大、日本、墨西哥之后的第四大出口目的地。
美国为了扩大天然气产量和出口，近年来已掀起兴建LN出口终端的第二波浪潮 （Second Wave），其天然气产量增速全球最快。美国能源信息署（EA）于2018年底发布报告，预计至2019年底，美国的LN出口能力将达到89亿立方英尺日，同比增超一倍，届时将仅次于澳大利亚和卡塔尔，成为全球第三大LN出口国。
EA于2019年4月更新数据，目前美国共有17条LN出口终端产线已投运或在建，总产能共计107.5亿立方英尺日；另有7条LN出口终端产线已获批，总产能超过86亿立方英尺日。
普氏能源（Platts）5月9日发布的报告称，加征关税之后，LN出口终端寻找买家的难度加大。美国最大的LN出口商切尼尔能源公司在与中国合作伙伴签订新长协时，即遇到阻力。此外，拟建的Lake Charles LN出口终端在寻求中国买家签订长约时，后者就表现地比较犹豫。
此前2018年2月，切尼尔能源公司（Chenere Enery）已经与中石油签订了LN长期购销协议。根据协议，中方每年LN购买量达120万吨，预计从2018年底开始部分供货，随后逐步上量，供应期限达20-25年。普氏能源指出，无论加征关税税率提高到多少，这一合同将执行无误，由中石油支付货款，并承担额外成本。另据财新记者了解，关税加征以来，中石油将该部分美国长协气在国际市场中进行贸易，或视国内市场供需情况选择进口至国内并争取顺价销售。
目前从美国本土直接出口到中国的LN基本来自切尼尔能源公司，且主要是来自公司位于墨西哥湾海岸的Sabne Pass LN出口终端，该终端目前已有4条产线投运，总产能为27.6亿立方英尺日。
切尼尔能源公司还在同步推进另外四条LN产线的建设，其中Sabne Pass LN出口终端一条，Corpus Chrst LN出口终端三条，总产能达到27.9亿立方英尺日，其中两条计划在2019年投运。普氏能源的分析称，尽管中美贸易摩擦升级，切尼尔能源公司依然在准备推进这些产线的建设，并在探路中国以外的其他市场。（记者 罗国平）