美国能源部拨款250万美元用于开发用于生物能源原料的杨树

　　在美国，加州大学戴维斯分校植物科学系系主任盖尔泰勒教授与橡树岭国家实验室的遗传学家陈金贵(音译)和威灵顿穆切罗合作，在未来五年内获得了282万美元的资助。该项目由美国能源部(DOE)批准，目标是开发作为生物能源原料的杨树，这些树可以生长在低质量、贫瘠的边缘土地上。

经过削减后，生物能源杨树人工林呈现出重新生长趋势(照片由盖尔泰勒实验室提供)。

　　生物能源作物是减缓气候变化战略的核心。这包括它们在生物能源中的应用、碳捕获和储存(BECCS)，以及为热能、电力、液体燃料提供的生物质，还有未来用于化学制品的生物精炼技术。

　　据预测，在未来几十年，生物能源将是发展最快的可再生资源。但与此同时，如果生物能源生产用地对粮食用地会产生负面影响，或对广泛的生态系统造成不利影响，那么生物能源的生产用地可能会引发争议。

　　一个重要的挑战是，树木能够在干旱的环境中生长，这在未来可能会更加普遍。泰勒教授说：这是一个令人兴奋的机会，因为杨树既是一种模式生物，也是一种可以在田间实际种植的作物。

　　该研究将重点放在表现型和基因型之间的联系上，首先确定干旱环境下的理想型或称为完美树，然后将其与潜在的基因组目标联系起来，这些目标将使用最新的CRSPR-Cas9基因编辑工具进行探索，该工具已经用于杨树的开发。

　　泰勒教授说，这项研究将受益于美国和欧洲10多年来的研究，这些研究从这两个大陆的自然干旱环境中挑选了2000多棵单独的树木。

　　这种天然的野生树种已被用于多个DNA测序项目，如世界领先的基因组资源，目前在ORNL，通过其广泛的计算能力，阐明抗旱性的遗传基础。

　　该项目将包括在加州大学戴维斯分校的农场上种植一个10英亩的新地块，以研究树木对干旱的反应，包括使用最新的远程和近距离技术，如无人机来评估树冠的温度。

　　该项目将由橡树岭国家实验室的计算资源作为补充。三位博士后科学家和一名研究生将与泰勒、陈和穆切罗共同承担这项研究的大部分工作。

　　项目的目标是提供新的基因型杨树，能够忍受干旱的环境，并将准备在多个地点测试的项目完成。同时，将杨树已有的基因组和遗传资源整合到高通量干旱表型中，为这些自然群体构建完整的耐旱基因表达图谱。

　　（原文来自：国际生物质能杂志 综合）