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新英格兰地区有一个巨大的木篮子。仅缅因州就有90%的森林，每年可提供超过200万吨的低成本残余木材纤维。然而，面临的挑战是将木材加工成符合欧盟标准的木片，然后以经济的方式将这些木片运送到欧洲市场。这就是新的伙伴关系发挥作用的地方，它将利用现有的基础设施、创新的技术和丰富、可持续的资源。
Penobscot能源回收公司是一家位于缅因州奥林顿、班戈附近的垃圾能源回收设施。自1988年以来，PERC一直成功运作，将城市和商业废物转化为电力，并将蒸汽用于商业项目。最近的系统升级和流程简化在PERC为其他商业机会开放了30,000平方英尺的空间。新成立的新英格兰木片解决方案有限责任公司(New Enland Woodchp Solutons LLC，简称NEWS)将利用该场地建立木片处理设施，该设施将容纳最先进的植物检疫系统，该系统将满足欧盟的进口要求，并包括用于改善海运货物装载的木片致密化工艺。
拥有75年历史、以工业干燥系统闻名于世的汤普森干燥公司(Thopson Dryers)将在该厂安装汤普森植物检疫系统。汤普森系统已经得到美国农业部的批准，被认为是目前最具成本效益的消毒方法。该系统将在不使用化学药品的情况下，对木片加热，以杀死病原体。
由于缅因州拥有便捷的铁路运输和丰富的木材纤维资源，其第二大深水港Searsport港将在该合资企业中扮演重要角色。该港口位于距工厂不到25英里的Penobscot湾，可以很容易地将包装好的木片装载到远洋货轮上，运往欧盟。
总的来说，这种向欧盟提供木片的方式是直截了当的。原始木材纤维从缅因州的森林中采集，然后运送到Searsport港附近的一个集中林地。在这里，原始木材纤维按品种和质量进行分类，风干，然后切成符合欧盟木片标准的规格。切完之后，木片被送到NEWS的处理设施中，在那里用汤普森系统进行植物消毒。
木片经过处理后，将其包装并运回Searsport中心的林地储存和运输。包装保护了木片，大大延长了木片的使用寿命，也使木片可以很容易地装载到货船上。这些经过消毒的木片一旦运到欧盟，就可以有效地添加到接收它们的电力设施的燃料供应中。
NEWS及其合作伙伴开发的流程具有很多好处。木屑比木质颗粒所需的原木纤维少50％，并且由于PERC提供了植物检疫过程所需的蒸汽和电力，因此木屑的生产成本也较低，因此无需投资数百万美元来建立新的电力设施。而且由于PERC被认为是可再生能源设施，因此与其他竞争系统相比，碳足迹要低得多。
欧盟正在引领世界寻找有效利用可再生能源以摆脱化石燃料的方法。NEWS、汤普森干燥(Thopson Dryers)和PERC正在努力帮助实现其远大的目标。
（原文来自：生物质杂志 综合）